Самый волшебный праздник в году у жителей России неизменно связан с главными его героями – Дедом Морозом и красавицей внучкой – снегурочкой. Образ привычного нам Деда Мороза основательно укрепился в России в 30-х годах прошлого века. Наши предки также верили в этого персонажа, однако наделяли его несколько другими способностями. Восточными славянами Дед Мороз представлялся в виде невысокого старичка с длинной седой бородой, который бегает по полям и вызывает стуком трескучие морозы. Связывают появление обюраза новогоднего волшебника в России и с образом святого Николая Чудотворца. Позднее Дед Мороз обрел иной статус и превратился в доброго сказочного персонажа, одаривающего малышей всего Мира подарками и сладостями. Но мало кто знает, что в новогоднюю ночь поздравлять малышей в разных странах Мира приходят разные персонажи. Многие из них имеют древнейшие истории, связаные фольклором и легендами жителей определенной страны. В США, Великобритании и в ряде европейских стран поздравить детей с Рождеством приходит Санта Клаус, знакомый нам по популярным фильмам. Первый образ Санта-Клауса нарисовал в 1862 году карикатурист Томас Наст. Именно этот художник «поселил» Клауса на Северном полюсе. Позднее Санта «переехал» в Лапландию.
В северной стране - Финляндии новогоднего деда зовут Йоулупукки. Он носит высокую конусообразную шапку, длинные волосы и красную одежду. Его окружают гномы в островерхих шапочках и накидках, отороченных белым мехом. В Эстонии Деда Мороза зовут Йыулувана и внешне он очень похож на своего финского родственника. В Швеции два Деда Мороза: сутулый дед с шишковатым носом — Юлтомтен и карлик Юлниссаар. И тот, и другой под Новый год ходят по домам и оставляют подарки на подоконниках.
В Дании подарки детишкам оставляет Святой Николас, появление которого также связано с легендой о Николае Чудотворце. Румынии «снежного дедушку» зовут Мош Крэчун и он очень напоминает нашего Деда Мороза. Жителей Китая поздравляет Дед Мороз со сложным для россиян именем. Его зовут Шо Хин, Шэн Дань Лаожэнь.

На Кипре Деда Мороза зовут Василий, в Колумбию в Новогоднюю ночь к детям, верящим в чудеса, приходит Папа Паскуаль. В Чехии подарки дарит Дед Микулаш, а в далекой Камбодже – Дед Жар. В Узбекистане его зовут Корбобо. Он одет в полосатый халат и красную куртку. Передвигается в новогоднюю ночь Корбобо на ослике, навьюченном мешками с новогодними подарками.
Весной Дед Мороз приходит с подарками в мусульманские странв. Там дети с замиранием сердца ждут старичка по имени Хызыр Ильяс. Носит он красный колпак, обвитый зеленым шарфом и зеленый халат, на котором вышиты цветы.